春天明净的气息里弥漫着花草香，去往连州的路程真的一点也不枯燥。一路经过的，有连绵不断的山脉，还有独特的喀斯特地貌，浅绿、深绿、墨绿一层层向远处延伸，路边田间里各种说得出名说不出名的花儿恣意开放，铺陈着岭南的魅力。当然，虽已有高速公路、盘山公路相通，但翻越崇山峻岭的不便，依然让人遐想：这块粤北的边地中，究竟藏着怎样的故事？
　　巧夺天工，书写千年风情
　　就在连山海拔800多米的高山上，有一个中国乃至全世界规模最大、最古老、最具特色的瑶家村寨——连南瑶族自治县南岗千年瑶寨。
　　就在这山势险要、溪水奔流、群峰迭嶂的大山深处，藏着一个民族千年沧桑的历史。
　　从寨门沿着石阶直上，只见一排排整齐划一的古典建筑民居遍布山岗，石板道纵横交错，街道工整，古屋一律青砖砌墙，黑瓦盖顶，极为壮观，处处遗留了明显的历史年代痕迹。
　　透过独具风情的建筑，瑶民的智慧和勇气跃然在眼前。他们一代接一代地开山不止，在险峻的高山上建寨，聚族而居，而且供水设施完善，让人惊叹。同时，他们开垦耕地，种植旱粮；在高山陡坡种上竹木，营造出一片又一片的森林；有水源的地方，他们依山开垦梯田，种植水稻。他们在明代修建的寨门、寨墙、石拱桥、石板道、石棺墓以及明清时期建的青砖瓦房等，虽历经数百年风雨，至今风貌犹存，在崇山峻岭中构筑了一幅自给自足的原始生活图景。
　　大山深处，藏着“洪秀全屋”
　　我相信，大山深处，总会藏有奇迹的。
　　千年瑶寨其实就是一处大“碉堡”。山寨建在易守难攻的半山腰，四处设防，壁垒森严，据说历史上曾多次抵挡住敌方的进攻。我们见到的重新修复的寨门口高约 7米 ，宽约 2米 ，门两边和顶上全是用坚硬的大石头垒成，寨门左右两边，也全是用石头砌起的围墙，足有 一米 厚，足以感受到它的坚固。
　　在瑶寨，我们还发现了一处令人惊奇的地方，这就是“洪秀全传教屋”。据介绍，洪秀全在发动金田起义前，与冯云山来到南岗排，在此屋居住，动员这里的瑶民反清。清咸丰十三年（1853年）太平军进军连阳地区，瑶民纷纷响应，留下了一段支援太平军讨伐清兵的佳话。
　　牛角一吹，歌舞欢动瑶山
　　瑶寨不大，可以慢慢地在寨子里逛，看“先生公”念经，看莎腰妹（未婚女子）绣花，看阿贵（未婚男子）酿酒，到梯田里看牛，看瑶家人跳长鼓舞……真的，来到瑶寨，不能不听这里的歌，不能不看这里的舞。
　　瑶寨是歌舞之乡，每逢十月十六盘王节、耍歌堂，或七月七开唱节、新春游坡节等盛大节日，瑶家男女老少一齐出动，打起山歌擂台，或对歌，或盘歌，或斗歌，唱到三更半夜，声嘶力竭才罢休。其中，“耍歌堂”已成为连南瑶族自治县传统的民间盛会，被列入国家首批非物质文化遗产名录。
　　瑶寨的歌舞是很有“仪式感”的。首先是鸣礼（铳）炮，九响铳炮一放，人们就兴致勃勃地“出歌堂”了。浩浩荡荡的歌堂队伍由祭仪的主持者——“先生公”带领，罗伞和竹幡队跟在后面，继而是长鼓队、牛角队、铜锣队、唢呐队、歌舞队等等，鼓角喧天，载歌载舞。
　　出歌堂的众人到达“歌堂坪”后，便进行“过州舞”表演，相传排瑶的祖先迁徙到连南时，一共过了九州十府，历经千辛万苦，“过州舞”因而得名。
　　过接下来的长鼓舞表演，富有传奇色彩，这是连南排瑶世代相传的民间传统舞蹈。相传，很久很久以前，有个勤劳英俊的青年叫唐冬比搭救了一位天上下凡的仙女名叫房沙十三妹，两人倾心相爱结为良缘。可是玉皇知道后，令雷公下凡迫仙女回宫。仙女嘱咐唐冬比去砍琴树造长鼓，舞之蹈之击之七十二遍，即可上天相会。唐冬比照办不误，果然如愿团聚。从此瑶胞们跳起长鼓舞，表达对忠贞爱情的祝福。
　　瑶家的歌舞讲述的就是瑶家的历史，而且场面生动，充满和谐欢乐的气氛。身处其中，被那种纯粹的美包围着，只想说——此行足矣。
　　走读密境
　　糍粑、竹筒饭、火烟肉、猪肉炒油毛菜等都是地道的瑶家特产，青菜都是房前屋后种的。瑶家的米酒入口软软甜甜的，后劲不小。瑶寨里还有个“公社大食堂”，招待外客。
　　瑶寨里没有旅店，最好住在瑶民家里，与他们同吃同住，走的时候，留下一些钱就行了。还可以到连南县城住。
　　如果能赶上瑶家三月三的开耕节、六月六的尝新节、七月七的开唱节、十月十六的盘王节以及耍歌堂，你就更有福了。